据日本媒体公开报道，日本宇宙航空研究开发机构联合多所顶尖高校，顺利完成了一项突破性的5马赫高超音速飞行器冲压发动机地面燃烧试验，全程测试结果符合预期，试验取得圆满成功。
这次试验由日本宇宙航空研究开发机构牵头，集结早稻田大学、东京大学和庆应义塾大学的顶尖工程师团队联合开展。
测试场地设在该机构位于角田的宇宙中心，整个试验全程模拟了5倍音速的真实飞行环境，重点验证了高超音速飞行器的热防护系统、气动控制面以及冲压发动机在极端工况下的实际性能表现。
本次测试过程中，实验用的飞行器模型被固定安置在高速风洞内部，完全模拟出约25公里高空的真实环境条件，这个高度的大气密度仅为海平面的百分之一，在5马赫的飞行速度下，飞行器机头和机翼前缘周边的空气温度可以飙升到1000摄氏度以上。
为了应对这种足以熔化大部分常规金属材料的极端高温，研发团队专门搭建了先进的复合热防护系统，成功把飞行器的内部舱体温度稳定维持在接近设备正常运行的常温区间，确保机载航电设备和控制电子系统全程可以稳定运行。
与此同时密布机身的大量传感器完整绘制出了全机表面的实时温度分布图，用以验证此前的热结构计算模型，拿到的实测数据对于后续技术扩展到全尺寸高超音速客运客机至关重要。
需要明确的是，这次完成的仅仅是缩比例模型的地面验证试验，距离真正的实机空中试飞还有相当长的技术距离，目前整体项目还处于非常早期的测试阶段。
日本宇宙航空研究开发机构公开了下一阶段的测试计划，打算把目前的实验飞行器模型搭载到探空火箭上，尝试开展真实空中环境下的5马赫飞行测试。如果后续测试进展顺利，团队能逐一突破监管层面和核心技术层面的各类障碍，最终目标是在2040年正式推出商用的高超音速客运服务。
如果后续真的能按照预设进度推进落地，这款可以在25公里高空以5马赫速度飞行的客运飞行器，飞行高度几乎是现有主流商业民航客机的两倍。
理论上可以把东京飞往洛杉矶的航线飞行时间从目前的约10小时，直接缩短到仅两小时左右，全程不需要执行进入完整近地轨道的复杂操作。
这也意味着跨太平洋航线的出行效率将迎来革命性的提升，过去往返美国和日本往往需要耗费两三天甚至一周的长途行程，最终会变成仅需几小时空中飞行就能实现的当日往返旅程，大幅缩减跨洋出行的时间成本。